Für die vergleichende Städteforschung gibt es einige Standardwerke, die einen Überblick über die wichtigsten Fakten zu den Städten Deutschlands bieten. Hierzu zählt vor allem das im IStG herausgegebene "Deutsche Städtebuch", das für viele kleine Orte die erste, nach klarem und einheitlichem Schema stichwortartig verfasste "Gesamtgeschichte" darstellt. Weitere Bände dieser Publikation zu einzelnen Landschaften werden be- und überarbeitet und dem aktuellen Wissensstand angeglichen.
In etwas ausführlicherer Weise liefern die am Institut und im Verbund mit Kooperationspartnern erarbeiteten Handbücher Texte zu historischen, denkmalpflegerischen oder sozialgeschichtlichen Aspekten. Auch sie sind nach regionalen Gesichtspunkten gegliedert und bieten somit einen schnellen Zugriff auf zentrale stadtgeschichtliche Informationen.