Im Jahr 1996 prophezeit die Pariser Zeitung Libération nach dem Besuch der Performance Le Cri du Chaméléon eine dritte Ära des Zirkus: den Zeitgenössischen Zirkus. Die Prognose wird Realität: Nicht nur in Frankreich, sondern auch international gilt das Stück des Regisseurs Joseph Nadj als Startpunkt eines neuen Genres, das aktuell in den Fokus verschiedener wissenschaftlicher Disziplinen gerät. – Ein Modell zur kohärenten Aufführungsanalyse der Darbietungen steht jedoch bis heute nicht zur Verfügung.Diesem Desiderat trägt "Lektüren des Zeitgenössischen Zirkus" Rechnung und entwickelt erstmals in Rückgriff auf die Lektüretheorien der Literatur-, Theater- und Tanzwissenschaft eine Methodik zur Analyse von zeitgenössischen Zirkusdarbietungen. Darüber hinaus dokumentiert und interpretiert der Band das Genre durch eine methodisch dichte, d.h. kontextualisierende Beschreibung des Gegenstandes – der Aufführung – dezidiert in seinem historisch-kulturellen Kontext und liefert damit im Sinne Lessings eine rezeptionsästhetische Dramaturgie des Zeitgenössischen Zirkus, die trotz der Diversität der Aufführungen generalisierbare Merkmale, das grundlegende Verfahren und die Bau- und Wirkungsweise der Stücke offenlegt.

Die Texte des deutschen Magischen Realismus werden in der literaturwissenschaftlichen Forschung zumeist entweder als (kuriose) Einzeltexte behandelt oder als Teil größerer literarischer Entwicklungen der Zwischenkriegszeit betrachtet (Moderne Klassik, Synthetische Moderne). Diese Studie weist den (Erzähl-)Texten des Magischen Realismus erstmals einen konkreten literaturgeschichtlichen Ort zu, indem gezeigt wird, wie sich die neue literarische Schreibweise ab 1920 als ein nachexpressionistisches Phänomen entwickelt. Im Zentrum der programmatischen und literarischen Texte steht dabei nicht die Auseinandersetzung mit der Neuen Sachlichkeit. Vielmehr entwerfen die magisch-realistischen Texte eine Poetik der Mitte, die darauf abzielt, konträre literarische Schreibweisen (Realismus, Expressionismus) zu integrieren und gegensätzliche weltanschauliche Positionen der Moderne zu vermitteln. Die Studie führt dabei überzeugend vor Augen, in welche Paradoxien und Aporien die ‚Poetik der Mitte‘ in den untersuchten Texten führt, und demonstriert gleichzeitig die Kontinuität des magisch-realistischen Modells, das bis 1960 wirksam bleibt und sich so als durchlässig gegenüber klassischen literaturgeschichtlichen Zäsuren erweist.

Harry Potter, Edward Cullen, Katniss Everdeen – so heißen die literarischen Heldinnen und Helden unserer Zeit. Die internationale Buchbranche bringt seit Rowlings Romanreihe immer mehr Romane heraus, die ein erwachsenes Publikum ebenso ansprechen sollen wie Kinder und Jugendliche. Warum werden bestimmte Texte von unterschiedlichen Generationen gelesen? Ist diese Rezeption in den Texten angelegt oder wird sie über den Markt gesteuert?
In komparatistischen Analysen werden Verfahren aufgeschlüsselt, die Texte an ein altersdiverses Publikum adressieren. Dabei wird eine Tradition nachgezeichnet – von «The Adventures of Tom Sawyer» (1876) und «Treasure Island» (1883) über «Krabat» (1971) und «Die unendliche Geschichte» (1976) bis hin zu «The Book Thief» (2005) und «Tschick» (2010). Im Zentrum der Verschränkung von Diskurs, Markt und Text entstand ein literarisches Phänomen, das veränderte Konzepte von Alter ebenso abbildet wie formt und das mit «Harry Potter» seinen bisherigen Erfolgshöhepunkt erlebte.

Im Zuge des sozial- und kulturwissenschaftlichen 'spatial turn' rückt die Frage nach Raumkonstellationen auch in den Mittelpunkt literaturwissenschaftlichen Interesses. Prominentes Beispiel ist Michel FOUCAULTS Konzept der Heterotopie, das sich solchen Räumen innerhalb einer Gesellschaft zuwendet, die durch ihre besondere Funktion außerhalb des Ordnungsgefüges des Normalraums liegen. Bibliotheken als Ballungen von Wissen und Zeit erweisen sich als ebenso heterotop wie Hospitäler und Altenheime als Orte des Schutzes oder Gefängnisse als solche der Auslagerung. Das Modell des heterotopen Raums dient in der Literaturwissenschaft zwar immer häufiger als topoanalytischer Angelpunkt, bleibt jedoch mit der Suche nach den von FOUCAULT beschriebenen Räumen in literarischen Texten im Bereich der Motivforschung.
An der Epochenschwelle von Romantik und Realismus soll ein genuin literaturwissenschaftlicher Heterotopie-Begriff erarbeitet und der heterotope Raum als motivunabhängiges Verfahren literarischer Texte gezeigt werden, das auch trotz kategorialer Verschiedenheit wie der von romantischen respektive realistischen Schreibweisen über konstante Aspekte beschreibbar und für die Analyse literarischer Texte nutzbar gemacht werden kann.

Die Zuschreibung "Diskurs-Pop" verweist auf eine besonders ausgeprägte Form von "Sekundarität" (Diedrich Diederichsen) innerhalb der deutschsprachigen Popmusik: Speisen sich popästhetische Artefakte seit ihrem Bestehen immer schon auspräfabriziertem Zeichenmaterial, wird dieses nicht-originäre Verfahren bei den sogenannten Hamburger Schule-Bands (Blumfeld, Die Sterne, Tocotronic) in Form von intertextueller Verdichtung und Markierung/Reflexion der Differenz zur angloamerikanischen Popkultur offen ausgestellt. Untersucht wird dabei ein spezifisches lyrisches Ich, das als Diskursknotenpunkt fungiert, um sich in der Kultur der 1990er Jahre zu positionieren und sich so überhaupt erst (intertextuell) zu konstituieren.

Religiöse Selbstmordattentäter machen uns sprachlos. Wie aus dem Nichts tauchen sie auf, scheinbar geistesgestörte, selbstherrliche Einzeltäter, die viele mit in den Tod reißen und sich am Ende selbst richten. Kulturelle Erklärungsmuster und biographische Analysen schlagen fehl. Die Frage, wie einer zum Terroristen wird, scheint nicht beantwortbar. Michael König untersucht Romane, Thriller und biographische Erinnerungen, in denen deutsche Gegenwartsautoren versuchen, dem undurchdringlichen Phänomen und seinen Urhebern näher zu kommen. Ergänzend zur literaturwissenschaftlichen Analyse berichten zehn Autorinnen und Autoren - unter ihnen Ulrike Draesner, Sherko Fatah, Gerhard Seyfried, Ulrich Peltzer und Michael Wildenhain - in Interviews über ihre Probleme beim Schreiben über Terroristen und den erzeugten Terror. Sie kennzeichnen ihre eigenen Texte als engagierte Literatur, die im Zuge von weltumspannenden Überwachungsmethoden und einer zunehmenden Beschneidung von Bürgerrechten wieder dezidiert politisch geworden ist. Gegen mediale Generalisierungen rücken sie das Individuum in den Mittelpunkt der literarischen Betrachtung. Denn Attentäter und Terroristen sind am Ende keine »Monster« oder »Gespenster«, sondern Menschen.

Männlichkeit ist ein modifizierbares Bündel kultureller Maximen, das immer mal wieder neu verhandelt wird. In der Gegenwartsliteratur hat die Beschäftigung mit dem, was derzeit als männlich gilt, dabei sogar zur Genese eines neuen Genres geführt: dem Männerroman. Seit Erscheinen von Tommy Jauds 'Vollidiot' im Jahr 2004 ist er zum festen Bestandteil deutscher Bestsellerlisten geworden. In der Forschung wurde er bisher jedoch noch nicht beschrieben. Anna Katharina Knaup schließt diese Forschungslücke, indem sie etwa Abgrenzungen zum Pop- oder Frauenroman sucht und den literarischen Traditionen des Männerromans nachgeht. Es entsteht das reichhaltige Bild eines Genres, das sich (nicht nur) zwischen Ratgeber und Comedy bewegt.

In den ersten Jahrzehnten des 20. Jahrhunderts findet in der europäischen Kunst ein Paradigmenwechsel statt, der u.a. durch ein neues wissenschaftliches Weltbild ausgelöst wird. Auf dem Hintergrund der nichteuklidischen Geometrien und der psychophysischen Wahrnehmungs­lehren erweist sich vor allem der Kubismus als neues künstlerisches Paradigma, dessen Konzeption das Gedächtnis als zentrale Instanz begreift. Mit seiner These des kubistischen Simultanés postuliert Carl Einstein eine Auffassung von Simultaneität, in der die Zeit als Prozess eliminiert wird, während er unter einem anderen Aspekt das Gedächtnis als tendenziell unbegrenzten Erinnerungsraum definiert. Aufhebung der Zeit als Prozess und Totalität der assoziativen Erinnerung sind auch die Kriterien, in denen sich die Struktur von Marcel Prousts À la recherche du temps konstituiert. Proust entwickelt in seinem Werk eine Form des Romans, in der die Funktionen des Gedächtnisses, Simultaneität als Synthese heterogener Prozesse und Ubiquität der assoziativen Erinnerung zum Modus des Schreibens bestimmt werden. Während Einstein seine Gedanken vorwiegend als theoretische Konzeptionen entwirft, denen eine literarische Praxis zu folgen hätte, entsteht Prousts Roman primär unter philosophischen und narratologischen Aspekten, deren wahrnehmungstheoretische Fundierung erst durch die Rezeption sichtbar wird.

Kulturelles Wissen, über das Literatur lesbar wird, ist nicht auf Handbuchgröße zu haben. Man muss schon tief in konkrete diskursive Manifestationen einsteigen, muss die Konnotationen von Begriffen prüfen und die verästelten Verweiszusammenhänge zwischen Aussagen aufspüren, um einen genauen Eindruck davon zu bekommen, wie sich künstlerische Werke aus den Kontexten ihrer Zeit speisen. Ebendies unternimmt meine Studie zur realistischen Diskurslage in Wirtschaft und Literatur zwischen 1850 und 1900. --- Es galt in der Forschung lange Zeit als ausgemacht, dass sich die Literatur dieses Realismus in Deutschland durch Diskursarmut auszeichnet und sich in wirtschaftlichen Fragen des aufkommenden Kapitalismus regelrecht eskapistisch wegduckt. Diese These, die durch eine marxistische Kritik des bürgerlichen Selbstverständnisses befeuert wurde, blendet dabei das spezifische Diskursdesign der seinerzeit herrschenden Ökonomie in Deutschland aus. Es ist eine Wirtschaftsauffassung, die historistisch, institutionalistisch und ordnungspolitisch argumentiert und im Ganzen eine dezidiert antisystemische Alternative zu marktwirtschaftlichen Lehren in der Tradition von Adam Smith abgeben will. Ihre sozialwissenschaftliche Orientierung beeinflusst die deutsche Ökonomie bis ins 20. Jahrhundert hinein. Um die kulturelle Sättigung der realistischen Literatur hinsichtlich ihres wirtschaftlichen Wissens einzuschätzen, muss man diesen »realistischen« Diskurs der deutschen Nationalökonomie ins Zentrum stellen. --- Meine Studie kommt in eingehenden »close readings« exemplarischer nationalökonomischer und belletristischer Werke nach 1850 zu einer Neubewertung des Text-Kontext-Verhältnisses zwischen Ökonomie und Literatur im Realismus und gibt dabei eine Poetologie des Realismus im Ganzen. Mit durchweg literaturwissenschaftlichem Analysebesteck werden die Schreibweisen beider Diskurse untersucht und ihre übergreifenden Figurationen als »realistische Diskursivität« herausgestellt. Volkswirtschaftliche Werke von Wilhelm Roscher und Gustav Schmoller erfahren eine poetologisch genaue Würdigung und werden von den systemischen Ansätzen eines Carl Menger und Karl Marx abgegrenzt. Das Wirtschafts- und Sozialdenken der Literatur wird vor allem an Prosawerken von Wilhelm Raabe, Gottfried Keller, Gustav Freytag, Friedrich Hackländer und Friedrich Spielhagen analysiert. In der Tradition neohistoristischer Kulturwissenschaft, die sowohl das ökonomische Wissen der Literatur als auch die Literarizität der Ökonomie in den Fokus nimmt, gibt die Studie ein detailliertes Bildnis der realistischen Diskursivität zwischen 1850 und 1900 in Deutschland.

In der deutschen Roman- und Reiseliteratur seit 1989 finden sich zahlreiche Bezugnahmen auf Russland und seine Bewohner. Die vorliegende Studie rückt Formen des gegenwärtigen Schreibens über Russland ins Zentrum des Interesses. Die Beschäftigung mit dem ‚Bild vom anderen Land’ stellt dabei lediglich die Voraussetzung dar für die weiterführende Frage nach dem spezifischen Beitrag literarischer Texte zu einem russlandbezogenen Gesamtdiskurs. Denn Literatur, so die Kernthese des Verfassers, transportiert nicht einfach Bilder des Fremden und Anderen. Vielmehr werden innerhalb eines Werkes die Konstruiertheit und Funktionalität, die Bedingungen, Motive und Mechanismen literarischer Russlandwahrnehmung und -konstituierung immer wieder selbst Gegenstand der Darstellung. Das metakonstruktive Potential literarischer Texte ist beträchtlich. Es vermag sich implizit oder explizit, entsprechend oder entgegen einer möglichen Autor- oder Textintention zu entfalten. Gerade die Fokussierung auf metakonstruktive Textverfahren unterschiedlicher Ausprägung führt schließlich zur Erkenntnis: Noch die scheinbar bornierteste Festschreibung von Fremd- und Eigenbildern im Medium der Literatur vermag entscheidend zur Auflösung derselben beizutragen.

Realistische Raumillusion bildet insofern einen Eckstein in der realistischen Literatur, als der kontige Bau der erzählten Welt nicht zuletzt durch die Aufrechterhaltung der denotativen Funktion räumlicher Zeichen begünstigt wird. Doch bei genauer Beobachtung räumlicher Strukturen in Texten des poetischen Realismus stechen andere Räume hervor, deren Komponenten anders als Referenzräume nicht einer substitutiven ökonomischen Struktur folgen. Es geht um Heterotopien, die besonders in Texten Wilhelm Raabes und Adalbert Stifters das Verfahren realistischen Erzählens unterminieren. Diese Räume zeugen von einer Dichte des Zeichenarsenals, bei der primäre Referenzen überboten werden. Die Arbeit legt den Fokus auf diese in einer realistischen Diegese verstörenden Räumlichkeiten und unterzieht ihre destabilisierenden Faktoren einer Analyse.

Nach der Katastrophe des Ersten Weltkrieges distanzierte sich ein großer Teil der Schriftsteller und bildenden Künstler vom Expressionismus. Man misstraute jeglichem Pathos und wandte sich einer sachlichen Darstellungsweise zu, welche die Wirklichkeit betont nüchtern und rationalistisch erfassen sollte. Häufig wird das (frühe) Romanwerk von Erich Maria Remarque ohne kritische Prüfung der Literatur dieser Neuen Sachlichkeit zugeordnet. Überhaupt widmet die Literaturwissenschaft dem Schriftsteller relativ wenig Aufmerksamkeit, was verwundert – war doch sein Opus magnum „Im Westen nichts Neues“ (1929) das erfolgreichste deutschsprachige Buch des letzten Jahrhunderts.
Denis Herold zeigt, in welcher Form und mit welcher Funktion Remarque konkret einen neusachlichen Stil einsetzt. Außerdem werden seine Romane in den Kontext exemplarischer Bücher neusachlicher Autoren gerückt und die Entwicklung des poetischen Verfahrens im Verlauf seines Romanwerkes betrachtet.

Wie in kaum einem anderen Zeitraum der Kulturgeschichte vollzieht sich im Expressionismus ein bemerkenswertes Zusammenspiel der verschiedenen Künste. Ob Bilder, Zeichnungen und Drucke in zahlreichen Buch- oder Zeitschriftenillustrationen, ob Bildkulissen und Schrift im neuen Medium (Stumm-)Film oder der ‚Kinostil‘ in Gedichten, Kinostücken und Erzählprosa, ob Klang- und Farbelemente im Theater oder Engführungen von Musik und Malerei – die unter dem Signum des Expressionismus stehenden Jahre zwischen 1910 und 1925 bieten eine Fülle von ästhetischen Programmen und künstlerischen Produktionen, die in vorher nicht gekanntem Ausmaß die Kombinationsmöglichkeiten der Künste ausloten. Mit meiner Studie sind diese Bezüge im Hinblick auf das Verhältnis von Schrift, Bild, Film und Bühne erstmals umfassend und vergleichend analysiert. Eines der wichtigsten Ergebnisse stellt dabei die Beobachtung dar, dass für den Expressionismus gerade die Bezugnahme auf das Material einer Kunst kennzeichnend ist. Zwar ist die Annäherung der Künste keine Erfindung des Expressionismus, für ihn charakteristisch ist jedoch ein Umstand, der genuin das 20. Jahrhundert auszeichnet: die Wende zur Abstraktion. Mit der Absage an Referenz- und Abbildfunktion geht eine Konzentration auf die eigenen technischen, materialen Bedingtheiten der Künste einher, die wiederum Voraussetzung ist für das Experimentieren mit den Materialien anderer Kunstformen. Vor diesem Hintergrund erschließt meine Dissertation mit den intermaterialen Kunstproduktionen einen neuen Typ intermedialer Relationen: einerseits historisch – im Hinblick auf sein Vorkommen im Expressionismus – und andererseits systematisch, indem die Intermedialitätsforschung um die Kategorie der Intermaterialität erweitert und differenziert wird.