Dissertationsprojekt

Arbeitstitel: Werkförmigkeit. Eine Modelltheorie des literarischen Werks

Mit dem Werkbegriff ist im 20. Jahrhundert ein Grundbegriff der Literaturwissenschaft in die Krise geraten. Doch trotz der Kritik – insbesondere von Seiten der literarischen Avantgarde, des Poststrukturalismus und auch der Performanztheorie – ist der Werkbegriff weder aus der literaturwissenschaftlichen Theorie noch aus ihrer Praxis verschwunden. In jüngster Zeit lässt sich vielmehr ein neues Interesse am literarischen Werkbegriff verzeichnen. Dabei reflektieren neuere Untersuchungen den „Konstruktcharakter“ des Werks und fassen es als „konzeptionelle Spielfläche“ (Steffen Martus) oder „soziale Tatsache“ (Carlos Spoerhase) auf. Ebenso wie nach der Revision des Autorbegriffs die Autorfunktionen in den Blick der Forschung rückten, werden nun die Funktionen des Werks aus literatur- und kulturwissenschaftlicher Perspektive untersucht.
Diese Entwicklungen bilden den Ausgangspunkt des Dissertationsprojekts, das zunächst die Frage fokussiert, wie ein derartiger ‚revidierter‘ Werkbegriff expliziert werden kann. Das Ziel dieses ersten Arbeitsschrittes ist die Explikation eines pragmatischen Werkbegriffs, für welche die Diskurstheorie Michel Foucaults ebenso zu berücksichtigen sein wird wie die Sprach- und Sozialphilosophie von John R. Searle. Die Explikation wird von der Hypothese geleitet, dass ‚Werk‘ als Status von Texten begriffen werden kann und das Resultat einer sozialen Tätigkeit darstellt.
Ausgehend von einem pragmatischen Werkbegriff verlagert sich das literaturwissenschaftliche Interesse auf die Formen und Formgebungsprozesse, anhand deren Texten Werkstatus zugeschrieben wird, sowie auf die Funktionen, die mit der Zuschreibung des Werkstatus einhergehen. Der Beobachtung folgend, dass das Werk einen „Kristallisationsort von Normen des Umgangs mit Literatur“ darstellt (Martus), zielt das Dissertationsprojekt darauf ab, die Topographie dieses ‚Ortes‘ zu kartieren. Um das je spezifische Zusammenwirken disparater Formen und Formgebungsprozesse beschreibbar zu machen, auf welches die Werkkonstitution offenbar zurückgeführt werden kann, soll das Konzept der Werkförmigkeit fundiert werden. Dabei werden produktions-, rezeptions- sowie werkästhetische Aspekte gleichermaßen in den Blick genommen und die ‚inneren‘ Formen von Texten (etwa die narrative Struktur, die Ambiguität oder der Stil) werden ebenso auf ihr werkkonstitutives Potential hin untersucht wie Textumgangsformen (zum Beispiel Paratexte, der Veröffentlichungsakt oder die Vermarktung) sowie nicht zuletzt die Materialität von Texten. Mit Hilfe des Konzepts der Werkförmigkeit sollen demnach potentielle Werkformen erfasst werden, anhand deren sich je spezifische Werkmodelle ermitteln lassen, die Texten und dem Umgang mit ihnen zugrundeliegen.
Relevant werden diese werktheoretischen Überlegungen insbesondere dann, wenn es um mögliche Funktionen des Werks geht. Im Rahmen des Dissertationsprojekts wird exemplarisch die ‚poetische Funktion‘ des Werks in den Blick genommen. Am Beispiel von Johann Wolfgang von Goethes Die Wahlverwandtschaften, Franz Kafkas Der Verschollene und Rolf Niederhausers Seltsame Schleife soll untersucht werden, inwiefern die spezifischen Werkmodelle der Texte zugleich als poetische Modelle bzw. als Modelle der Literatur lesbar werden. Als solche, so die Hypothese, reflektieren die Texte die ihnen selbst zugrunde liegenden Formen literarischer Kommunikation und suchen diese zu beeinflussen.

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