Pflanzliche Zubereitungen (sog. "Botanicals") sind in Nahrungsergänzungsmitteln (NEM) weit verbreitet und werden oft als natürlich gekennzeichnet. Obwohl NEM keine Arzneimittel sind, wird (vor allem bei den "Botanicals") eine Vielzahl von Behauptungen über ihre möglichen gesundheitlichen Vorteile aufgestellt. Während bei Arzneimitteln Hersteller, Inverkehrbringer und Behörden rechtlich in die Qualitätskontrolle eingebunden sind, tragen bei NEM allein Hersteller und Vertreiber die Verantwortung für die Einhaltung der lebensmittelrechtlichen Bestimmungen (siehe Linkliste). Eine Kontrolle seitens der Lebensmittelüberwachung besteht, ist aber bei diesem speziellen Marktsegment aus Kapazitätsgründen oft nur unzureichend möglich. Die Qualität von "NEM-Botanicals" ist für den Verbraucher intransparent.

Wir haben deshalb im Jahr 2019 das Projekt „Qualitätsbeurteilung von Nahrungsergänzungsmitteln - Botanicals“ gestartet. Ausgewählte Produktgruppen werden mit validierten analytischen Methoden untersucht und bewertet. Die Methoden und Ergebnisse werden in wissenschaftlichen Fachzeitschriften publiziert. Zusätzlich werden die Ergebnisse auf dieser Webseite in Form anschaulicher Zusammenfassungen im Sinne der "Open Science"-Prinzipien veröffentlicht.

Das Projekt wird zurzeit unter Einbeziehung weiterer Produktgruppen fortgeführt. Außerdem ist geplant, die beiden älteren Untersuchungen (Grüntee und Kava) einer aktuellen Neubewertung zu unterziehen.