Le défi de l’écocritique. L’environnement dans les littératures francophones contemporaines Cinquième colloque international dans le cadre des Rencontres Allemandes de la Littérature Contemporaine (RALC) du 4 au 6 juillet 2024 à l’Université de Münster
Organisation: Christian von Tschilschke, Wolfram Nitsch, Anna Isabell Wörsdörfer, Veronika Stritzke
Avec la publication du rapport du Club de Rome Les limites à la croissance (dans un monde fini), il y a plus de cinquante ans (1972), la nécessité de protéger durablement les écosystèmes de notre planète, afin d’assurer la survie de l’humanité à long terme, est parvenue pour la première fois à la conscience d’un public mondial. Dans ce contexte, le philosophe Hans Jonas a appelé à opposer au “Prométhée définitivement déchaîné” une nouvelle éthique qui “empêche le pouvoir de l’homme de devenir une malédiction pour lui” (1979). Depuis lors, le discours public sur l’interaction de l’homme avec son environnement n’a cessé de gagner en urgence. Ainsi, au tournant du millénaire, le débat s’est porté sur la question de savoir si l’homme n’était pas entré dans une nouvelle ère géochronologique, que Paul J. Crutzen et Eugene F. Stoermer ont appelée “anthropocène”. Au cours de la deuxième décennie des années 2000, le changement climatique s’est finalement imposé comme le thème dominant, bénéficiant d’une visibilité maximale avec les manifestations du mouvement “Grève étudiante pour le climat”.
Les sciences humaines ont réagi à ce processus, tout d’abord aux États-Unis, en développant un nouveau paradigme intégral, les Environmental ou Ecological Humanities. Dans ce cadre, des courants de recherche tels que l’écocritique, l’écoféminisme ou, plus récemment, les études animales et des plantes, se sont également établis en Europe au cours des dernières années, en particulier dans le domaine des études littéraires et culturelles. La théorie de l’acteur-réseau a permis à celles-ci de préciser les réflexions sur l’interaction entre acteurs humains et non-humains. Dans le monde universitaire francophone, ces orientations de recherche, en partie redéfinies sous les labels “écopoétique” et “zoopoétique”, sont devenues depuis quelque temps une valeur sûre. De nombreuses conférences, publications et autres initiatives (voir par exemple le site web du groupe literature.green à l’Université de Gand) ainsi qu’une différenciation croissante témoignent de leur succès.
Parallèlement, on observe depuis plusieurs années déjà dans les littératures francophones elles-mêmes un intérêt croissant pour la thématique environnementale et les défis esthétiques qu’elle implique, par exemple chez des auteurs comme Pierre Alferi, Emmanuelle Bayamack-Tam, Aurélien Bellanger, Éric Chevillard, Marie Darrieussecq, Alice Ferney, Élisabeth Filhol, Tristan Garcia, Laurent Gaudé, Michel Houellebecq, Maylis de Kerangal, Marie-Hélène Lafon, Laurent Mauvignier, Céline Minard, Wajdi Mouawad, Eric Plamondon, Jean Rolin, Emmanuelle Salasc, Isabelle Sorente, Joy Sorman et Jean-Loup Trassard. Depuis 2018, il existe même un prix en la matière, le Prix du Roman d’Écologie, qui récompense chaque année un roman francophone consacré de manière notable aux questions écologiques (les précédents lauréats étaient Emmanuelle Pagano, Serge Joncour, Vincent Villeminot, Lucie Rico et Antoine Desjardins).
La cinquième édition du colloque des Rencontres Allemandes de la Littérature Contemporaine, qui se déroule cette fois à l’Université de Münster, saisit l’occasion de cette dynamique pour examiner de plus près les différents sous-champs qui se sont développés dans le cadre de l’approche littéraire de la problématique environnementale. Notre objectif est d’étudier aussi bien les textes qui ont été clairement élaborés sous l’influence d’une prise de conscience écologique que ceux qui peuvent être lus d’une manière nouvelle dans cette perspective. La question centrale est de savoir dans quelle mesure la préoccupation pour l’environnement conduit à une révision du contenu, de la thématique, de la forme, du mode de narration, de la langue et de la fonction de la littérature francophone récente.