Der Roman La coscienza di Zeno (1923) des unter dem Pseudonym Italo Svevo schreibenden Triester Kaufmanns und Schriftstellers Ettore Schmitz (1861 -1928) gehört zur großen Erzählliteratur des 20. Jahrhunderts und gilt als Grundstein der modernen italienischen Literatur. Es handelt sich um die ironisch-witzigen Aufzeichnungen des reichen Kaufmanns Zeno Cosini, der im Alter von knapp sechzig Jahren auf Anraten seines Psychoanalytikers sein Leben rückblickend in der Ich-Form erzählt. Schauplatz ist die multikulturell geprägte Handelsstadt Triest, ein Schmelztiegel romanischer, germanischer und slawischer Einflüsse. Aus der Perspektive des Antihelden Zeno reflektiert der Roman die Stellung des Individuums in der modernen, von wissenschaftlichem Fortschritt und ökonomischen Interessen bestimmten Welt.
- Lehrende/r: Pia Claudia Doering