Als Altsteinzeit (Paläolithikum) wird in der prähistorischen Forschung der älteste Abschnitt menschlicher Entwicklung bezeichnet. In dieser frühen Epoche des Humanums ist einerseits die biologische Evolution der Gattung Homo bzw. der Art Homo sapiens abgelaufen; es haben sich dabei zudem die Grundlagen der kulturellen Evolution der verschiedenen Menschenvarietäten bzw. -arten herausgebildet. Alle Menschen lebten in der Altsteinzeit als Wildbeuter. Der Begriff Mittelsteinzeit (Mesolithikum) ist in Europa für die auf Jagd und Sammeltätigkeit spezialisierten Kulturen des Homo sapiens nach dem Ende der letzten Eiszeit in Verwendung, welche sich synchron zu den in dieser Epoche bereits proto- bzw. frühneolithischen, d.h. sesshaften Kulturen im Vorderen Orient herausgebildet hatten. Im Rahmen der Vorlesung werden archäologische Fundstellen mit ihren Funden und Befunden in ihrer zeitlichen Ordnung exemplarisch vorgestellt und wichtige Etappen der kulturellen Evolution der frühmenschlichen Gemeinschaften aufgezeigt.
- Lehrende/r: Ralf Gleser