Freiraum und Innovationsdruck. Begleitumstände innovativer kirchlicher Sozialformen an der Peripherie

Abstract

Geht Kirche anders? Die Frage nach Veränderung beschäftigt die Evangelische Kirche in Deutschland
seit Jahren. In einem ‚von oben‘ initiierten Reformprozess versucht sie, Neues anzustoßen. Daneben
ereignet sich Neues ‚an der Basis‘ – emergent, kontingent und oft abseits der kirchlichen Zentren. Eine
Studie des Greifswalder Instituts zur Erforschung von Evangelisation und Gemeindeentwicklung ging
diesen Bewegungen nach und versuchte, Begleitumstände sozial‐missionarischer Innovationen an der
Peripherie zu rekonstruieren. Dabei erwies sich als bedeutsam: Die besondere Konstellation von Personen
mit gewissen Haltungen (einzelnen „heros“ oder Pionieren, Teams und netzwerkartigen Geflechten),
die weichen Faktoren (Stimmungen/Atmosphären) und das Setting, in dem jene agierten:
Wo alte kirchliche Formen dysfunktional geworden waren (Innovationsdruck) und die daraus resultierende
Brache Freiräume zum Experimentieren geschaffen hat. Der Artikel führt in die Ergebnisse der
Studie ein und fragt nach Konsequenzen für kirchenleitendes Handeln.

Doing church differently? The Evangelical Church in Germany (EKD) has tried to modernize itself for
years. In 2006, the EKD initiated a reform process that has been adapted by almost every regional
church. Beside this top‐down‐process, the EKD experiences renewal from the bottom up and often
outside of the official institution and at the periphery. The Institute for Research on Evangelization
and Congregational Development of the University of Greifswald tried to analyze these movements. In
a current study, they reconstructed factors that go alongside the renewed practices. They found that
the combination of people with certain attitudes (individual “heroes”, teams, networks), of soft factors
like atmospheres, and of the surrounding circumstances are especially fruitful for change. There
appears to be a special need for change when old behavioral patterns no longer function and thus
provide the space for experimentation. The article introduces the study and asks for the consequences
in regard to church management.